Achala le Rabari, Achala le Nomade : dessin évolutif - 1 - .

Là où mes mines me mènent ?

Au nord de l'Inde, chez Achala, parmi les Rabaris.

LES ORIGINES

Ce peuple de pasteurs nomades, depuis des siècles et des siècles, parcourt les territoires du Gudjarat, du Pendjab, du Harayana et du Rajasthan, situés le long de la frontière avec le Pakistan.  (Voyez la carte ici).  

Rabari signifie « hors du chemin ».

Ils seraient originaires du Baluchistan (une région du Pakistan), et auraient migré vers l'Inde il y a plus d'un millénaire.  On les apparente parfois au peuple des Tsiganes.  Le mythe décrivant les origines des Rabaris raconte que leurs hommes ont épousé les Apsaras, ces demi-déesses, des nymphes célestes à la beauté séduisante qui habitaient les cieux et les airs et marchaient sur l’eau.

Permettez-moi, par ces huit clichés du photographe Laurent Auxietre,

de vous présenter de fiers mais tristes et sombres Rabaris ...

	Photos Laurent Auxietre

Permettez-moi de vous présenter enfin les premiers traits de mon dessin,

... et ne cherchez pas Achala parmi les photos ci-dessus : il n'y figure pas.

LE TURBAN

La plupart des hommes portent un costume composé d’un large pantalon blanc orné, parfois, de discrets motifs de couleurs, et d'une chemise courte - blanche également - avec de longues et amples manches.  Achala, vous le verrez, fait honneur à la tradition : un turban immaculé complète le plus souvent ce costume.  Ils arborent parfois deux grosses boucles d’oreille de forme semi-conique assez lourdes appelées « Toliya »qui traversent le cartilage de l’oreille de part et d’autre : Achala n'en portera pas, vous le verrez, mais à la place, il a choisi ... mais cela, il est encore un peu tôt pour en parler, attendons que le dessin vous le révèle bientôt !

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mise à jour du mardi 12 juillet.

LA VIE DE NOMADE AVANT 1947 ... 

Depuis des siècles, basés dans leur région ancestrale du Kutch, les Rabaris partent en transhumance - sitôt la mousson estivale terminée - et sillonnent les plaines à la recherche de pâturages, en parfait accord avec les paysans des régions traversées, selon un mode de vie séculaire, rythmé par les saisons et les besoins de leurs troupeaux de chameaux, dromadaires, vaches, chèvres et moutons.

Depuis des siècles. 

Jusqu’en 1947.

(Les agneaux, trop faibles pour parcourir de longs trajets, sont ménagés !)

Jusqu'en 1947, écrivais-je : jusqu'à ce que la "révolution verte"

- alors lancée alors par le gouvernement indien -

bouleverse progressivement, complètement et irrémédiablement leur vie. 

LA VIE DE NOMADE APRES 1947 ...

Une nouvelle politique agricole plus intensive, instaurée afin de nourrir une population humaine en pleine expansion, a mené à un épuisement des sols et, pour de multiples raisons que je tenterai de résumer bientôt, a obligé les Rabaris à abandonner leurs zones de pâture traditionnelles, à mener toujours plus loin leurs troupeaux, essentiellement composés de nos jours de chèvres et de moutons, et à devenir progressivement semi-nomades : aujourd’hui, l’on estime que seulement 2% de Rabaris sont encore nomades ...

Beaucoup vivent dans de petits hameaux de huttes rondes aux murs de boue et toits de chaume.  

Sous une chaleur accablante, les hommes continuent, inlassablement, à sillonner - les routes cette fois – en quête de nouveaux pâturages - souvent en butte à l'hostilité des cultivateurs locaux qui les voient maintenant comme des envahisseurs, souvent en butte au racket et au mépris - pendant que les femmes redoublent d’astuce et d’intelligence pour vendre la laine et le beurre clarifié près des commerçants des villes proches.

Plus encore que le turban, c'est l'étoffe de la chemise d'Achala que j'ai aimé dessiner : vous la découvrirez bientôt ...  Davantage encore, le visage, ridé à souhait, m'a intéressé : quel plaisir pour moi de le détailler ! En voici les premiers traits, ici, et ci-dessous. Enfin, et surtout, j'ai craqué pour ses moustaches, de belles bacchantes : celles que l'on voit sur les photos de Laurent Auxiètre ne sont rien à côté de celles d'Achala, que vous ne connaissez pas encore !   Vraiment : j'ai littéralement jubilé en les dessinant, poil après poil !

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mise à jour du vendredi 15 juillet.

LES RABARIS ... en voie vers une lente et inéluctable disparition ?

Le gouvernement indien, par sa révolution verte de 1947, a tenté de protéger les terres agricoles des dégradations dues à l’érosion et a procédé à des plantations d’arbustes qui, envahissant aussi les terres incultes que les Rabaris avaient coutume d’utiliser, ont condamné leur accès et limité les parcours traditionnels de transhumances.  Ces plantations se répandant le long des routes, les pasteurs ont même été contraints de se déplacer en leurs bordures, cette situation provoquant ainsi des risques pour le bétail et de graves perturbations pour la circulation.

Auparavant, les régions réservées aux cultures et celles propices à l’élevage étaient bien distinctes et les pasteurs n’entraient guère en concurrence avec les paysans locaux.  Par certaines réformes, le gouvernement a progressivement incité ces derniers à élever eux-mêmes d'autres espèces de bovidés.  Les vaches indigènes des Rabaris, dont les productions telles que les bouses pour la fumure, les peaux ou la traction étaient autrefois hautement appréciées par les agriculteurs que les nomades côtoyaient lors de leurs déplacements, ont alors perdu de leur valeur.  En tant que mode d’existence, le pastoralisme a par voie de conséquence été hautement déprécié car l'élevage intensif des buffles a été privilégié sur les exploitations agricoles comme source principale de revenus, les agriculteurs conservant désormais les résidus de cultures pour leurs propres animaux plutôt que de laisser les pasteurs les utiliser. 

L’agriculture s’est intensifiée et des champs qui demeuraient toute l’année en jachère – prisés par le peuple nomade – ont désormais été exploités toute l’année pour des cultures et un élevage rentables, allant même parfois jusqu’à bloquer l’accès aux points d’eaux pour les pasteurs ; les engrais chimiques ont supplanté le fumier autrefois tant apprécié.  Les rapports se sont détériorés, querelles et tensions sont venues remplacer l’harmonie d’antan, laissant le peuple des Rabari, les frères d'Achala, dans la perplexité et l'incompréhension.

 

Parlons aussi du secteur industriel : lui qui reposait autrefois sur le textile, et donc profitait aux Rabaris éleveurs, s’est diversifié avec l’exploitation de minéraux comme le bauxite, ou du pétrole et du gaz naturel.  En conséquence déplorable,  les nouvelles industries se sont souvent implantées sur des terres marginales, sources de fourrages pour les pasteurs au cours de leurs migrations.

Enfin, l’évolution climatique - ce réchauffement qui affecte la planète entière - ne joue pas non plus en faveur des Rabaris.  Ces dernières décennies, une tendance à des sécheresses prolongées répétitives est apparue,  ce qui a perturbé la croissance des végétaux en détruisant les graines et appauvrissant les terres : la détérioration croissante des sols a réduit le nombre et la variété des espèces fourragères disponibles.

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cliquez ici pour la suite de l'histoire des Rabaris et les étapes suivantes du dessin d'Achala.

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